These are Vallalar’s own words, from Thiruvarutpa, his collected hymns, and from his prose writings. The Tamil is given exactly as printed in the editions on thiruarutpa.org and vallalar.org, which keep the old way of joining words in verse. The English lines are our renderings, written to carry the meaning rather than to translate word for word. His life and teachings have pages of their own.
Sayings of Vallalar
Short sayings of his that are often quoted, each with the passage it comes from and a link to the source. Where a saying is usually quoted in a shorter popular form, we say so.
சாகாதவனே சன்மார்க்கி.
“Only one who does not die is a true Sanmargi.” These are the closing words of a short note in which he says that the end of Sanmarga is nothing other than to make known the learning that does not die, and that one who dies has not reached the state of Sanmarga.
Upadesa Kurippugal (notes of his teachings), note 96, “Suddha Sanmarga Mudibu”, the end of Suddha Sanmarga
இற்றிதனைத் தடுத்திடலாம் என்னொடும்சேர்ந் திடுமின்
என்மார்க்கம் இறப்பொழிக்கும் சன்மார்க்கந் தானே.“This can be stopped, now: join with me. My path is the Sanmarga that ends death.” In this verse he tells the people of the world that he speaks as their kin, not their foe: they see the learned and the unlearned alike perish, yet they consent to death; his own mind does not consent to it at all.
Thiruvarutpa, Sixth Thirumurai, Gnanasariyai (Vaaypparai Aarththal), verse 26, closing lines. Project Madurai’s edition titles this poem “Maranamilap Peruvazhvu”.
மரணமிலாப் பெருவாழ்வில் வாழ்ந்திடலாம் கண்டீர்
புனைந்துரையேன் பொய்புகலேன் சத்தியஞ்சொல் கின்றேன்“You can live the great life that knows no death: see! I do not embellish, I tell no lie; I speak the truth.” The same poem calls again in verse 23: “மரணமிலாப் பெருவாழ்வில் வாழவம்மின் இங்கே”, come here and live the great life without death.
Thiruvarutpa, Sixth Thirumurai, Gnanasariyai (Vaaypparai Aarththal), verse 1, lines 6–7
… சீவகாருணியம் என்கின்ற திறவுகோலைக் கொண்டுதான் மோட்சமாகிய மேல்வீட்டுக் கதவைத் திறந்து கொண்டு உள்ளே புகுந்து எக்காலத்தும் அழியாத இன்பத்தை அனுபவித்து வாழவேண்டும்.
“It is only with the key called Jeevakarunyam, compassion for living beings, that one can open the door of the upper house that is liberation, enter, and live in a bliss that never perishes.” The next sentence speaks of “சீவகாருணிய மென்கின்ற மோட்ச வீட்டுத் திறவுகோலை”, the key to the house of liberation that is Jeevakarunyam. This is the saying popularly quoted as “ஜீவகாருண்யமே மோட்ச வீட்டின் திறவுகோல்”: compassion for living beings is the key to the house of liberation.
Jeevakarunya Ozhukkam (prose)
கரண ஒழுக்கமாவது: உண்மையான கடவுள் ஒருவரே என்று சத்திய சங்கல்பம் கொள்ளல்; …
“The discipline of the mind is this: to resolve in truth that the true God is one; …” In Thiruvarun Meymmozhi he speaks of this one true God, known by true knowledge, as “தனிப்பெருந்தலைமை அருட்பெருஞ்ஜோதியர்”, the Supreme Grace-Light, whose lordship is unique. The popular line “கடவுள் ஒருவரே, அவர் அருட்பெருஞ்ஜோதி ஆண்டவர்” sums up the two; it is not in his words.
Upadesa Kurippugal, note 100, “Sanmarga Peruneri Ozhukkam”, the discipline of the mind (karana ozhukkam); Thiruvarun Meymmozhi
கருணைஇலா ஆட்சி கடுகி ஒழிக
அருள்நயந்த நன்மார்க்கர் ஆள்க - தெருள்நயந்த
நல்லோர் நினைத்த நலம்பெறுக நன்றுநினைத்
தெல்லோரும் வாழ்க இசைந்து.“May rule without compassion swiftly come to an end; may those of the good path, who love grace, govern. May the clear-minded good receive the good they wish for; and may all, thinking good, live in harmony.”
Thiruvarutpa, Sixth Thirumurai, Sanmarga Nilai, verse 5
Other sayings of his are given in full further down this page: the verse that begins “வாடிய பயிரைக் கண்டபோ தெல்லாம் வாடினேன்” (Whenever I saw a withered crop); the wish that all lives may live in joy, “எல்லா உயிர்களும் இன்புற்று வாழ” (May all lives live in joy); “சீவகாருணியமே கடவுள் வழிபாடு” (Compassion is the worship of God); and the Mahamantra.
His verses and prose
Whenever I saw a withered crop
வாடிய பயிரைக் கண்டபோ தெல்லாம் வாடினேன் பசியினால் இளைத்தே
வீடுதோ றிரந்தும் பசியறா தயர்ந்த வெற்றரைக் கண்டுளம் பதைத்தேன்
நீடிய பிணியால் வருந்துகின் றோர்என் நேர்உறக் கண்டுளந் துடித்தேன்
ஈடின்மா னிகளாய் ஏழைக ளாய்நெஞ் சிளைத்தவர் தமைக்கண்டே இளைத்தேன்.
“Whenever I saw a withered crop, I withered too. When I saw people worn thin by hunger, begging from house to house and still left hungry and faint, my heart trembled. When I saw before me those suffering from long illness, my heart shook. When I saw the poor, people of rare dignity whose hearts had grown faint, I grew faint with them.”
Thiruvarutpa, Sixth Thirumurai, Pillaip Peru Vinnappam, verse 62
Every life as one’s own
எத்துணையும் பேதமுறா தெவ்வுயிரும்
தம்உயிர்போல் எண்ணி உள்ளே
ஒத்துரிமை உடையவராய் உவக்கின்றார்
யாவர்அவர் உளந்தான் சுத்த
சித்துருவாய் எம்பெருமான் நடம்புரியும்
இடம்எனநான் தெரிந்தேன் அந்த
வித்தகர்தம் அடிக்கேவல் புரிந்திடஎன்
சிந்தைமிக விழைந்த தாலோ.
“Those who make no distinction at all, who think of every life as their own and rejoice within in claiming kinship with all: I have come to know that their hearts are the very place where my Lord dances as pure consciousness. My mind longs to serve at the feet of such wise ones.”
Thiruvarutpa, Sixth Thirumurai, Thanith Thiruvalangal, verse 2
Caste, creed and religion
சாதியு மதமுஞ் சமயமும் பொய்யென
ஆதியி லுணர்த்திய வருட்பெருஞ் ஜோதி
“O Supreme Grace-Light, who made me understand at the very start that caste, creed and religion are false!”
Thiruvarutpa, Sixth Thirumurai, Arutperunjothi Agaval, lines 211–212
The path of non-killing
கொல்லா நெறியே குருவரு ணெறியெனப்
பல்கா லெனக்குப் பகர்ந்தமெய்ச் சிவமே
உயிரெலாம் பொதுவி னுளம்பட நோக்குக
செயிரெலாம் விடுகெனச் செப்பிய சிவமே
“O true Shiva, who told me again and again that the path of non-killing is the path of the Guru’s grace! O Shiva, who said: look on all lives alike, with a heart that holds them all, and give up every fault.”
Thiruvarutpa, Sixth Thirumurai, Arutperunjothi Agaval, lines 967–970
Hunger is a fire
பசி என்கிற நெருப்பானது ஏழைகள் தேகத்தினுள் பற்றி எரிகின்ற போது ஆகாரத்தால் அவிக்கின்றதுதான் சீவகாருணியம்.
“When the fire called hunger blazes inside the bodies of the poor, to quench it with food: that is Jeevakarunyam.”
Jeevakarunya Ozhukkam (prose)
Food without distinction
பசியினால் வருந்துகின்றவர்கள் எந்தத் தேசத்தாராயினும் எந்தச் சமயத்தாராயினும் எந்தச் சாதியாராயினும் எந்தச் செய்கையாராயினும் அவர்கள் தேச ஒழுக்கம், சமய ஒழுக்கம், சாதி ஒழுக்கம், செய்கை ஒழுக்கம் முதலானவைகளைப் போதித்து விசாரியாமல், எல்லாச் சீவர்களிடத்தும் கடவுள் விளக்கம் பொதுவாக விளங்குவதை அறிந்து பொதுவாகப் பார்த்து அவரவர் ஒழுக்கத்திற்குத் தக்கபடி அவர்கள் பசியை நிவர்த்தி செய்விப்பதே சீவகாருணியம்.
“Whatever the country, religion, caste or occupation of those who suffer from hunger, to relieve their hunger without lecturing or questioning them about the customs of their country, religion, caste or work; knowing that the light of God shines alike in every being, to look on all alike and relieve their hunger in a way that suits each one’s own way of life: that is Jeevakarunyam.”
Jeevakarunya Ozhukkam (prose)
Compassion is the worship of God
இதனால், அறிவு விளங்கிய சீவர்களுக்கெல்லாம் சீவகாருணியமே கடவுள் வழிபாடு என்றும் அறியப்படும்.
“Hence it is to be understood that for all beings whose understanding has awakened, Jeevakarunyam itself is the worship of God.”
Jeevakarunya Ozhukkam (prose)
Hold everyone as your own
ஜீவ ஒழுக்கமாவது: ஆண்மக்கள் பெண்மக்கள் முதலிய யாவர்களிடத்திலும், ஜாதி, சமயம், மதம், ஆசிரமம், சூத்திரம், கோத்திரம், குலம், சாஸ்திரசம்பந்தம், தேசமார்க்கம், உயர்ந்தோர் தாழ்ந்தோரென்னும் பேதம் நீங்கி, எல்லாரும் தம்மவர்களாய்ச் சமத்திற் கொள்ளுவது.
“The discipline towards others is this: towards everyone, men and women alike, to set aside every distinction of caste, religion, creed, stage of life, sect, clan, family, scripture, country, and high and low, and to hold all as one’s own, as equals.”
Upadesa Kurippugal, notes of his teachings
Let blind custom be buried
கலையுரைத்த கற்பனையே நிலைஎனக்கொண் டாடும்
கண்மூடி வழக்கம்எலாம் மண்மூடிப் போக
மலைவறுசன் மார்க்கம்ஒன்றே நிலைபெறமெய் உலகம்
வாழ்ந்தோங்கக் கருதியருள் வழங்கினைஎன் தனக்கே
“So that every blind custom that celebrates as lasting truth the fancies told in old books may be buried in the earth, and the one unwavering Sanmarga may stand firm and the true world flourish, you gave me your grace.”
Thiruvarutpa, Sixth Thirumurai, Thirukkathavam Thiraththal, verse 9, opening lines
May all lives live in joy
இருளான மலம்அறுத் திகபரங் கண்டே
எல்லா உயிர்களும் இன்புற்று வாழ
மருளான பற்பல மார்க்கங்கள் எல்லாம்
வழிதுறை தெரியாமல் மண்மூடிப் போகத்
தெருளான சுத்தசன் மார்க்கம தொன்றே
சிறந்து விளங்கஓர் சிற்சபை காட்டும்
அருளான வீதியில் ஆடச்செய் தீரே
அருட்பெருஞ் ஜோதிஎன் ஆண்டவர் நீரே.
“So that the darkness of impurity is cut away and all lives may live in joy, in this world and the next; so that the many bewildering paths, losing their way, are buried in the earth, and the one clear Suddha Sanmarga alone shines out: you made me dance in the street of grace that shows the Hall of Consciousness. You, the Supreme Grace-Light, are my Lord.”
Thiruvarutpa, Sixth Thirumurai, Arutperunjothi En Aandavar, verse 9
An early prayer at Kandakottam
ஒருமையுடன் நினதுதிரு மலரடி நினைக்கின்ற
உத்தமர்தம் உறவுவேண்டும்
உள்ஒன்று வைத்துப் புறம்பொன்று பேசுவார்
உறவுகல வாமைவேண்டும்
“I want the company of the noble who think of your holy flower-feet with a single mind. I want to keep away from those who hold one thing inside and say another.”
Thiruvarutpa, Fifth Thirumurai, Deivamani Maalai (Chennai Kandakottam), verse 8, opening lines
The Mahamantra
அருட்பெருஞ்ஜோதி அருட்பெருஞ்ஜோதி
தனிப்பெருங்கருணை அருட்பெருஞ்ஜோதி
“Supreme Grace-Light, Supreme Grace-Light, boundless and unique Compassion, Supreme Grace-Light.”
The prayer of the Sanmarga, vallalar.org
Continue reading
- Vallalar: the life of Ramalinga Swamigal, with a timeline
- What is Sanmarga? Vallalar’s teachings and principles
Sources
- Thiruvarutpa, the full text of the six Thirumurais (Ooran Adigal’s edition), thiruarutpa.org: Pillaip Peru Vinnappam, Thanith Thiruvalangal, Arutperunjothi Agaval, Thirukkathavam Thiraththal, Arutperunjothi En Aandavar and Deivamani Maalai.
- ஜீவகாருண்ய ஒழுக்கம் (Jeevakarunya Ozhukkam) and உபதேசக் குறிப்புகள் (Upadesa Kurippugal), Tamil texts, vallalar.org.
- The Mahamantra, vallalar.org.